Ulla Schmidt, Bundesministerin für Gesundheit und Schirmherrin der Aktion, appelliert an Raucherinnen und Raucher: "Nutzen Sie die Chance, sich an diesem Wettbewerb zu beteiligen und so den Einstieg ins Nichtraucherleben zu schaffen. Noch 11 Tage lang können Sie sich anmelden und sich damit etwas wirklich Gutes tun. Noch immer rauchen mit etwa 33 Prozent der erwachsenen Bevölkerung viel zu viele Menschen. Das durchschnittliche Einstiegsalter in den Zigarettenkonsum liegt heute bei etwa 13 Jahren. In der Gruppe der 12 bis 17Jährigen rauchen 21 Prozent der männlichen und 19 Prozent der weiblichen Jugendlichen. Entsprechend hoch ist auch die Zahl derer, die an den Folgen des Rauchens sterben: jährlich rd. 140.000 Menschen. Hinzu kommen rd. 3.300 Nichtraucherinnen und Nichtraucher, die durch Passivrauchen sterben. Viele durch das Rauchen bedingte Erkrankungen verursachen nicht nur persönliches Leid, sondern hohe Kosten für das Gesundheitssystem und die gesamte Volkswirtschaft. Der diesjährige Wettbewerb ist eine gute Gelegenheit, durch den Abschied von der Zigarette an Lebensqualität zu gewinnen. Ohne Rauch lebt es sich leichter, man fühlt sich fit und gesund und ist leistungsfähiger."

Anmeldekarten für "Rauchfrei 2006" liegen bundesweit in Apotheken, Geschäftsstellen der AOK, der BARMER und der BKK sowie in Arztpraxen, sozialen Einrichtungen und Betrieben aus. Bis zum 1. Mai 2006 ist die Anmeldung auch im Internet unter www.rauchfrei2006.de möglich.

Zum 4. Mal beteiligt sich Deutschland an dem internationalen Wettbewerb "Quit & Win". Seit 2000 findet dieser Wettbewerb auch in Deutschland alle zwei Jahre statt. Das Deutsche Krebsforschungszentrum koordiniert im Auftrag der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung und mit Unterstützung der Weltgesundheitsorganisation die größte deutsche Nichtraucherkampagne. Mehr als 90.000 Menschen haben sich im Jahr 2004 daran beteiligt. Und das mit großem Erfolg: Ein Jahr danach lebte jeder dritte Teilnehmer noch immer rauchfrei.

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